看護師の歴史

偉人の伝記にもしばしば登場するナイチンゲールは、近代看護の生みの親である。彼女の実名「ナイチンゲール」と代名詞である「白衣の天使」は、看護師の代名詞となっている。

看護師の始まり（海外）

17世紀以来、キリスト教の修道女・修道士が神に仕えるために病人を集めて日常生活上の世話をしたのが始まりとされ、看護活動の原点でもある。そして、19世紀後半にフロレンス・ナイチンゲールによって近代看護は確立された。

看護師の始まり（日本）

看護は、元々は男性の仕事だったが、1886年に日本で初めての看護婦養成所ができ、1900年頃から看護婦が定着、女性主体の職になった。日本における看護職の制度は、明治32年｢産婆規則｣､大正4年｢看護婦規則｣、昭和16年｢保健婦規則｣に始まり、各職種は別々の制度として教育が行われていた。戦後、昭和23年「保健婦助産婦看護婦法」に統合され、保健婦、助産婦､看護婦(士)の免許は厚生大臣から、准看護婦(士)の免許証は都道府県知事から交付された。

名称変更

2001年改正前の旧「保健婦助産婦看護婦法」では、女性を「看護婦」、男性を「看護士」と呼んだが、1999年の男女雇用機会均等法の改正や、男性の免許名との兼ね合いで、2001年に「保健師助産師看護師法」として改正され、2002年3月から、男女とも「看護師」という名称に統一された。従来の「看護婦長（婦長と略称）」、「看護士長」といった職位は、施設により「看護師長（師長と略称）」、「看護係長」、「看護長」などと呼ばれるようになった。